Parlons de tombes, de vers et d'épitaphes,
écrivons le chagrin au coeur de la Terre.
Asseyons-nous à même le sol
Pour conter les tristes histoires de la mort des rois.
Comment certains ont été déchus, d'autres occis à la guerre,
d'autres encore hantés par les fantômes ont laissé le pouvoir,
certains empoisonnés par leurs épouses, d'autres tués dans leur sommeil.
Tous assassinés.
Le vieux Jean de Gaunt, consacré par l'usage duc de Lancaster.
A amené ici Henry Hereford, son fils brillant,
Ici pour rendre bon le dernier appel bruyant
Que notre loisir ne nous laissera pas entendre.
Contre le duc de Norfolk, Thomas Mowbray ?
Oui, mon vassal.
Dites moi, en plus, on l'a entendu
si il appelle le Duc avec de l'ancienne malice,
ou pire, comme un bon sujet le doit,
certains verront-ils de la traîtrise en lui
Aussi loin que je pourrais le pousser à cette dispute,
à un danger apparent provenant de lui
profitera à votre grandeur.
Alors appelez les en notre présence.
Face à face
Et en fronçant les sourcils, nous-mêmes écouterons
l'accusateur et l'accusé parler librement.
De nombreuses années heureuses arrivent
mon gracieux souverain, mon vassal favori!
Chaque jour plus heureux que le précédent
jusqu'à ce que les cieux envient le bonheur de la terre.
Ajoutez un titre immortel à votre couronne !
Nous vous remercions tous les deux.
Nous sommes flattés.
Il semble que vous soyez venus
pour accuser l'autre de haute trahison.
Cousin de Hereford,
quelle est votre revendication
contre le Duc de Norfolk, Thomas Mowbray ?
Premièrement, que les cieux soient témoins de mes paroles !
Dans la dévotion de l'amour d'un sujet,
et libre de toute autre haine mal conçue,
j'appelle à votre présence princière.
Maintenant, Thomas Mowbray, venons en à ça,
et recevez mes salutations pour ce que je vais dire
Mon corps devrait faire le bien sur cette terre
ou mon âme divine en répondra au paradis.
Mille sont des traîtres et des mécréants,
trop bons pour l'être, et trop mauvais pour vivre,
depuis le plus juste et le cristal dans le ciel,
le plus laid semblent les nuages qui y volent.
D'abord, la juste révérence devant votre grandeur me plie
à donner des rênes et des éperons à mon discours,
ce qui autrement serait posté jusqu'à ce que soient retournés
ces termes de trahisons doublés sous sa gorge.
Assis à côté du sang royal, je le défie,
et je le passe au crible,
je le nomme lâche diffamatoire et vilain.
Qu'est-ce que notre cousin ajoute à la charge de Mowbray ?
Ecoutez ce que je dis, ma vie doit en être la preuve:
je dis que Mowbray a reçu 8000 pièces d'or
pour payer les soldats de votre altesse
qu'il a détournées à mauvais usage
comme un traître et un méchant scélérat.
De plus, je dis et je prouverai au combat,
que toutes les trahisons de ces 18 dernières années
complotent et se fabriquent dans ce pays
rapportées du faux Mowbray au premier printemps.
Et par la glorieuse valeur de ma descendance,
ce bras le prouvera ou cette vie sera passée!
Jusqu'où dans son essor, va sa résolution !
Mowbray, nos oreilles et nos yeux sont impartiaux.
Il est notre sujet, Mowbray; et toi aussi.
Sans crainte et librement tu peux parler ici.
Alors, Bolingbroke, du tréfonds de ton coeur
Par ce traître canal de ta gorge, tu mens.
La fureur messieurs, vous embrase ; obéissez moi :
Purgeons cette bile en évitant la saignée.
Sans être médecin, nous ferons cette prescription ;
Si la haine va loin, trop loin va l'incision.
Que l'oubli, le pardon, l'entente et l'union règnent ;
Ce mois-ci, nos docteurs ne veulent pas qu'on saigne.
Mon bon oncle, qu'en son début s'arrête ce conflit.
Nous calmerons le Duc de Norfolk, vous votre fils.
Ramener la paix convient certes à mes ans.
Jette le gage du duc de Norfolk, mon enfant.
Et toi Norfolk, jette le sien.
Et bien Harry, quoi ? L'obéissance exige, que je n'exige pas deux fois.
Norfolk, donne moi son gage. Le léopard, c'est le lion qui le dompte.
Oui, mais ses taches, il ne peut les changer.
Mon cher, si cher seigneur,
Le trésor le plus pur dans nos vies passagères
est un renom sans tache ;
Mon honneur est ma vie ; tous deux ne font qu'un, unis.
Enlevez-moi l'honneur et ma vie est finie.
Cousin, jetez votre gage ; à vous de commencer.
O Dieu, garde mon âme d'un aussi grand pêché !
Nous sommes nés pour commander et non pour supplier.
Faute d'y parvenir en obtenant de vous que vous soyez amis,
Soyez prêts sur vos vies
A Coventry, le jour de la Saint Lambert.
Là sera arbitré par la lance et l'épée
Ce conflit que grossit votre haine enracinée.
Maréchal,
demandez à ces champions là bas
Qui ils sont et pour quelle cause ils viennent
Ainsi armés.
Au nom de Dieu et du roi, dis-nous qui tu es,
Et pourquoi tu viens ici, chevalier en armes.
Je m'appelle Thomas Mowbray,
Duc de Norfolk,
Et je viens en ce lieu, lié par mon serment
Tout ensemble défendre ma foi, ma loyauté
Envers Dieu et mon roi
et toute ma lignée,
Contre le duc de Hereford
Pour prouver, en me défendant,
Qu'il est un traître envers Dieu, envers mon roi et envers moi-même.
Harry de Hereford, de Lancastre et de Derby,
Voilà qui je suis, et ici, en armes, je suis prêt
A prouver par la grâce de Dieu et la vaillance de mon corps,
En cette lice, contre Thomas Mowbray, duc de Norfolk,
Qu'il est un traître, immonde et dangereux
Envers le Dieu du ciel, le roi Richard et moi même.
Que sous peine de mort,
nul n'ait assez d'audace
Ou de témérité pour toucher à ces lices,
Sinon le maréchal et les officiers
Désignés pour régler cette rencontre royale.
Grand Maréchal,
laissez-moi baiser la main de mon prince,
Et plier le genou devant sa Majesté,
Car nous sommes, Mowbray et moi, comme deux hommes
Jurant de faire un rude et long pélerinage ;
L'appelant salue en féal Votre Altesse,
Et demande à vous baiser la main et à prendre congé.
Nous descendons
le serrer dans nos bras.
Cousin Hereford, pour autant que ta cause soit juste,
Que la fortune te rende même justice en ce combat royal.
Adieu, mon sang,
s'il doit aujourd'hui couler,
Nous pouvons te pleurer, mais pas après ta mort te venger.
O que de nobles yeux n'aillent pour moi verser
D'indignes pleurs, si de la lance de Mowbray je suis transpercé.
Mon aimable seigneur, je prends congé de vous.
De vous aussi, mon noble cousin, Lord Aumerle.
Ô toi, créateur terrestre de mon sang,
Dont l'ardente jeunesse en moi renouvelée
D'une double vigueur me soulève très haut,
Pour saisir la victoire au-dessus de ma tête,
Renforce mon armure de tes prières.
Dieu en ta juste cause te donne la victoire.
Sois prompt comme l'éclair dans l'exécution. Sois vaillant et vis.
Mon innocence et Saint Georges m'assistent !
Ordonnez le combat, Maréchal, et commencez.
Arrêtez !
Arrêtez ! Le roi a jeté son bâton.
Qu'ils posent là leur heaume.
Approchez.
Pour éviter que la terre de notre royaume soit souillée
De ce sang précieux qu'elle a nourri
Et parce que nos yeux ont en horreur le spectacle funeste
De blessures civiles taillées de l'épée de voisins
Et comme nous pensons que
Les pensées ambitieuses d'un orgueil aspirant à s'élever aux cieux,
Vous ont guidés,
En conséquence, nous vous banissons de nos Etats.
Vous, cousin Hereford, sous peine de mort,
Avant que deux fois cinq étés n'aient fait fructifier nos champs,
Vous ne retrouverez pas nos belles provinces,
Mais irez fouler les chemins étrangers de l'exil.
Votre volonté soit faite.
Il faut me consoler ainsi,
Sur moi brillera ce soleil qui vous réchauffe ici
Et l'or de ces rayons qu'ici il vous envoie
Pour dorer mon exil se posera sur moi.
Norfolk, pour toi la peine est plus sévère,
Je la prononce quelque peu à contre-coeur
Les heures lentes et furtives ne marqueront pas
la date limite de ton cruel exil.
"Ne jamais revenir" est l'arrêt sans espoir
Que sous peine de mort, je porte contre toi.
Une lourde sentence, mon très puissant seigneur lige,
Et bien inattendue dans la bouche de Votre Altesse.
Ce langage appris depuis quarante années,
L'anglais de ma naissance, il me faut y renoncer.
Vous avez dans ma bouche emprisonner ma langue,
Derrière la double herse des lèvres et des dents,
Et l'épaisse ignorance, insensible et stérile,
Est le geôlier qui doit monter sur moi la garde.
Quelle est donc ta sentence, sinon la mort muette,
privant ma langue de parler le parler de ma naissance ?
Il ne te sert à rien de te lamenter.
Après notre sentence, c'est trop tard pour pleurer.
Je quitte donc ainsi la lumière de mon pays.
Posez sur notre royale épée votre main d'exilé.
Jurez sur cette foi que vous devez à Dieu
De tenir le serment que nous vous faisons prêter :
De ne jamais, et que Dieu et l'honneur vous assistent,
Vous lier tous les deux d'amitié dans l'exil,
Ne jamais vous rencontrer face à face,
Ne jamais vous écrire, vous revoir, ni revenir
Sur l'orage déchaîné de votre haine domestique.
Ne jamais dans un dessein prémédité, vous retrouver
Pour comploter, ourdir ou tramer quelque forfait
Contre nous, nos Etats, nos sujets, notre royaume.
Je le jure.
Et moi aussi,
d'observer tout ceci.
Norfolk,
A cette heure, si le roi nous l'eût permis,
L'une de nos âmes serait errante dans les airs.
Confesse tes trahisons avant de quitter le royaume.
Puisque ta route est longue, ne va pas te charger
de l'encombrant fardeau d'une âme coupable.
Non, Bolingbroke.
Si jamais je fus un traître,
Que du livre de vie mon nom soit effacé,
Et que je sois exilé du paradis comme d'ici !
Mais ce que tu es,
Dieu le sait, toi aussi et moi-même.
Et bien trop tôt, je crains,
le roi va le déplorer.
Mon oncle, dans le miroir même de tes yeux
Je vois l'affliction de ton coeur.
Ton visage attristé,
Aux années d'exil de ton fils,
En a quatre arrachées.
Quand six hivers glacés seront advenus,
Reviens de ton exil et sois le bienvenu.
Quelle longue durée en un seul petit mot !
Quatre hivers languissants, quatre lestes printemps
Effacés d'un seul mot,
le souffle des rois est puissant.
Je remercie mon seigneur lige, qui par égard pour moi,
Enlève quatre années à l'exil de mon fils.
Mais j'en retirerai un bien faible avantage
Car avant que les six ans de son éloignement
De lune en lune aient achevé leur course,
Ma lampe privée d'huile, ma lumière à son déclin
Seront déjà éteintes par la vieillesse et la nuit éternelle.
Voyons, mon oncle, tu as devant toi bien des années.
Mais pas une minute, ô Roi, que tu puisses donner.
Abréger mes jours, tu le peux, par un brusque chagrin,
Et m'arracher des nuits, non pas m'accorder un lendemain.
Cousin, adieu, et mon oncle, dites aussi adieu.
Nous l'exilons six ans, il DOIT quitter ces lieux.
A la nécessité qui te frappe apprend à raisonner ainsi -
Ce n'est pas, dis-toi bien, le roi qui te bannit,
Mais toi qui bannis le roi.
Ce que ton âme chérit par dessus tout,
Imagine le trouver où tu vas,
Non là d'où tu viens.
Pense que les oiseaux chanteurs sont des musiciens,
Les fleurs, de resplendissantes dames,
Et tes pas
Rien qu'une aimable pavane, ou une danse,
Car du chagrin hargneux il risque moins la morsure
Celui-là qui le nargue et qui n'en a cure.
Oh qui peut tenir un tison dans sa main
En songeant aux glaces du Caucase ?
Ou émousser le fil mordant de ses fringales
A seulement rêver qu'il est à un banquet ?
Ou se rouler nu dans la neige de décembre
En songeant aux chaleurs d'un imaginaire été ?
Non,
La perception du bien
n'a d'autre effet que de ressentir le pire davantage.
Allons, allons, mon fils,
j'accompagne tes pas.
Si j'avais ton âge et ta cause, je ne flânerais pas.
Alors, sol d'Angleterre, adieu !
Adieu, ma douce terre,
Ma mère et ma nourrice qui me portent encore !
Ou que j'aille en mon errance,
Bien qu'exilé j'aurai la fierté
D'être un véritable natif Anglais.
Cousin Aumerle,
Jusqu'où avez vous escorté le grand Hereford ?
Le grand Hereford, comme vous l'appelez, je l'ai escorté
Pas plus loin qu'au littoral, et là je l'ai laissé.
Qu'a dit notre cousin quand vous l'avez quitté ?
Adieu.
Vraiment, si ce mot "adieu" avait pu allonger les heures
et ajouter aux années de son court exil
il aurait eu un volume d’adieux.
Mais comme cela n'était pas
Il n'en a point eu de moi.
Il est notre cousin, cousin.
Nous avons remarqué comme il faisait la cour au commun peuple.
Comme il cherchait à pénétrer dans leurs coeurs
Par une politesse modeste et familière,
Quels respects il prodiguait à des misérables.
Il ôtait son bonnet à une marchande d'huîtres.
Deux charretiers, pour lui avoir souhaité la faveur de Dieu,
Ont reçu l'hommage de son flexible genou,
Avec ces mots :" Je vous remercie, mes compatriotes, mes bons amis,"
Comme si notre Angleterre lui devait revenir en héritage.
Eh bien, il est parti,
Bannissons avec lui toutes ces idées.
Maintenant songeons aux rebelles soulevés dans l'Irlande.
Il faut s'en occuper promptement, mon souverain,
Avant que de plus longs délais multiplient leurs moyens
à leur avantage et au détriment de Votre Majesté.
Nous irons en personne à cette guerre,
Et comme nos coffres sont un peu légers,
Nous nous trouvons forcés d'affermer nos domaines royaux,
Pour en retirer un revenu qui puisse fournir
aux affaires du moment.
Si cela ne suffisait pas,
Nos lieutenants auront ici des blancs seings,
Au moyens desquels, qui ils sauront que les gens sont riches,
Tu leur imposeras de grosses sommes d'or,
Que tu nous enverras pour faire face à nos besoins.
Car nous voulons partir sans délai pour l'Irlande.
Quelles nouvelles, Scroop ?
Le vieux Jean de Gaunt, seigneur, est dangereusement malade,
Il a été pris subitement, et il a envoyé un exprès en diligence
Pour conjurer Votre Majesté d'aller le visiter.
Où est-il ? A Lancaster.
Ciel, inspire à son médecin la pensée
De l'aider à descendre promptement dans la tombe !
La doublure de ses coffres nous ferait des habits
Pour équiper nos soldats de l'armée d'Irlande.
Venez, messieurs,
Allons tous le visiter.
Et prions le ciel qu'en faisant diligence nous arrivions trop tard.
Le roi viendra-t-il ?
Pourrai-je rendre le dernier soupir
En donnant de salutaires conseils
à sa jeunesse sans appui ?
Cessez de vous tourmenter, ne forcez point votre poitrine,
Car c'est bien en vain que les conseils arrivent à son oreille.
Oh ! mais on dit que la voix des mourants
Captive l'attention comme une solennelle harmonie.
Que lorsque les paroles sont rares, elles ne sont guère jetées en vain,
Car ils exhalent la vérité ceux qui exhalent leurs paroles dans la douleur.
Quoique Richard ait refusé d'écouter les conseils de ma vie,
Les tristes discours de ma mort peuvent encore vaincre la dureté de son oreille.
Non, elle est bouchée par d'autres sons plus flatteurs.
La fougue insensée de cette ardeur de désordre ne saurait durer,
Car les incendies violents sont bientôt éteints
Ce noble trône des rois,
Cette île souveraine,
Cette ... terre
de majesté,
Ce séjour de Mars,
Ce nouvel Eden,
Ce demi-paradis,
Cette forteresse bâtie par la nature elle-même
Pour s'y retrancher contre la contagion et contre le bras de la guerre,
Cette heureuse race d'hommes,
Ce petit univers,
Cette pierre précieuse enchâssée dans la mer d'argent,
Qui, comme un rempart
Ou comme un fossé creusé autour d'une maison,
la défend contre la jalousie des contrées moins fortunées,
Ce sol béni du ciel, cette terre,
Ce royaume,
Cette Angleterre,
Ce sein fécond en rois redoutés,
Cette chère, chère patrie,
Est maintenant engagée à bail -
Je meurs de le prononcer-
Comme un fief ou une misérable ferme.
L'Angleterre, ceinte d'une mer triomphante,
Est maintenant honteusement enchaînée !
LA PORTE S'OUVRE
Comment se porte notre noble oncle Lancaster ?
Eh bien, vieillard, comment cela va-t-il ?
Oh, comme ce nom convient à ma figure !
Vieux Gaunt (desséché) en effet, parce que je suis vieux.
J'ai veillé longtemps pour l'Angleterre assoupie,
Les veilles engendrent la maigreur, et la maigreur est toute desséchée.
Ce plaisir qui sert quelquefois d'aliment à un père,
La vue de mes enfants, j'en ai sévèrement jeûné,
C'est au moyen de ce jeûne que tu m'as desséché.
Un malade peut-il jouer si subtilement sur son nom ?
Puisque tu as cherché à tuer mon nom en ma personne,
J'insulte à mon nom, grand roi, pour te flatter.
Les mourants devraient-ils flatter les vivants ?
Oh, non,
mais les vivants flattent les mourants.
Mais toi qui te meurs maintenant, tu prétends que tu me flattes ?
Non, non,
C'est toi qui te meurs, bien que je sois le plus malade.
Je suis en santé,
je respire, et je te vois bien malade.
Celui qui m'a fait sait combien je te vois malade.
Ton lit de mort est aussi vaste que ton pays,
Où tu languis malade dans ta réputation.
Et toi, malade trop insouciant,
Tu confies la guérison de ton corps oint du Seigneur
Aux médecins mêmes qui t'ont blessé.
Un millier de flatteurs siègent en dedans de cette couronne,
Dont le cercle n'est pas plus grand que ta tête.
Tu n'est à présent que l'intendant de l'Angleterre, et non pas son roi.
Et tu es ...
Un imbécile lunatique à la tête faible !
Tu te prévaux des privilèges de la maladie pour oser
Faire pâlir nos joues, chassant le sang royal
Avec violence de sa résidence naturelle.
Mais, j'en jure la majesté royale de mon trône,
Si tu n'étais pas le fils du père de mon père,
Ta langue, qui roule si grand train dans ta bouche
Ferait rouler ta tête de dessus tes insolentes épaules.
Vis dans ta honte !
Mais que ta honte meure pas avec toi !
Je supplie Votre Majesté de n'imputer ses paroles
Qu'à l'humeur de la maladie et de la vieillesse.
Il vous aime, sur ma vie, et vous tient pour aussi cher
Qu'Harry, duc d'Hereford, s'il était ici.
C'est vrai, vous dites la vérité, son amour pour lui est tel que pour moi
Et le mien est comme le leur, que les choses soient ce qu'elle sont.
Mon souverain !
Le vieux Gaunt se recommande au souvenir de Votre Majesté.
Que dit-il maintenant ?
Rien, vraiment.
Tout est dit.
Sa langue est maintenant un instrument sans cordes.
Le vieux Lancaster a dépensé vie, paroles, et tout le reste.
Qu'York soit après lui le premier qui fasse banqueroute !
La mort, tout indigente qu'elle est, met un terme à des douleurs mortelles.
Le fruit le plus mûr tombe le premier : ainsi fait-il.
Son temps est passé, c'est celui de nos voyages à nous autres.
C'en est assez là-dessus. Maintenant,
Il nous faut chasser ces sauvages Kernes à la chevelure crépue,
qui existent comme un venin là aucun autre venin
qu'eux-mêmes n'a la permission de résider.
Et pour cette importante expédition, nous avons besoin de subsides
Qui nous aident à la soutenir : nous saisissons donc
L'argenterie, l'argent monnayé, les revenus et le mobilier
que possédait notre oncle Gaunt.
Jusques à quand serai-je patient ?
Combien de temps encore
mon tendre attachement à mon devoir me fera-t-il supporter injustice ?
Je suis le dernier des fils du noble Edouard,
Dont ton père, le prince de Galles, était le premier.
Jamais lion ne fut plus terrible dans la guerre,
Jamais paisible agneau ne fut plus doux dans la paix
Que ne l'était ce noble jeune homme.
Tu as ses traits, oui, c'était là son air. Ô Richard !
York est trop accablé par la douleur,
Sans elle il ne vous eût jamais comparés.
Eh bien, quoi, mon oncle, qu'est-ce que c'est ?
Ô mon souverain, pardonnez-moi si c'est votre bon plaisir.
Vous voulez saisir et retenir en vos mains
les droits souverains et les biens d'Hereford exilé ?
Gaunt n'est-il pas mort ? Hereford n'est- il pas vivant ? Gaunt ne fut-il pas juste ?
Harry n'est-il pas fidèle ? Le père ne mérite-t-il pas un héritier ?
Son héritier n'est-il pas un fils bien méritant ?
Si tu enlèves à Hereford ses droits, et aux temps
Ses chartes et ses droits coutumiers,
Que demain ne succède donc plus à aujourd'hui. Ne sois plus ce que tu es.
Car comment es-tu roi,
Si ce n'est pas une descendance et une succession légitime ?
Maintenant, devant Dieu,
Si par une injustice vous vous emparez des droits d'Hereford,
Vous attirez mille dangers sur votre tête,
Vous perdez mille coeurs bien disposés pour vous,
Et vous forcez la patience de mon attachement à des pensées
Que ne peuvent se permettre l'honneur et la fidélité.
Pensez ce qu'il vous plaira,
Nous saisissons dans nos mains
Son argenterie, ses biens, son argent et ses terres.
Je n'en serai pas témoin.
Adieu, mon souverain.
Personne ne peut dire quelles seront les suites de ceci.
Demain,
Nous partons pour l'Irlande, et il en est bien temps.
Et nous créons, en notre absence,
Notre oncle York lord gouverneur de l'Angleterre,
Car c'est un homme juste et qui nous a toujours aimé tendrement.
Demain il faudra nous séparer.
Réjouissez-vous, car nous partirons sous peu.
NORTHUMBERLAND : Eh bien, seigneur,
le duc de Lancaster est donc mort ?
Et vivant, car maintenant son fils est duc.
De nom seulement, mais non quant au revenu.
Il serait riche en titre et en fortune, si la justice avais ses droits.
Mon coeur est grand, mais il rompra sous le silence
Avant que je donne à mes paroles la liberté de le décharger.
Allons, dis ce que tu penses, et que la parole soit interdite pour jamais
A celui qui répétera les tiennes pour te nuire.
Ce que tu veux dire intéresse-t-il le duc d'Hereford ?
S'il en est ainsi, parle hardiment, ami.
J'ai l'oreille fine pour entendre ce qui lui est bon.
Je ne peux lui être bon à rien du tout,
A moins que vous n'appeliez lui être bon à quelque chose de le plaindre,
dépouillé et mutilé dans son patrimoine.
Par le ciel, c'est une honte de souffrir qu'on lui fasse de telles injustices
à lui, prince du sang royal, et à tant d'autres
de noble race, dans ce royaume en décadence.
Le roi n'est plus lui-même, il se lais lâchement gouverner
par des flatteurs, et tout ce qu'ils voudront raconter
Par pure haine contre chacun de nous,
Le roi le poursuivra avec rigueur
Contre chacun de nous,
Notre vie, nos enfants et nos héritiers.
Il a ruiné les communes par des taxes accablantes,
Et il a tout à fait perdu leurs coeurs.
Il a, pour de vieilles querelles, condamné les nobles à des amendes,
Et il a aussi perdu leurs coeurs.
Le roi s'est fait banqueroutier, comme un homme ruiné.
L'opprobre et la destruction sont suspendus sur sa tête.
Il n'aura point d'argent pour ces guerres d'Irlande,
S'il ne vole au duc banni.
Son noble parent !
Ô roi dégénéré !
Mais, milords, nous entendons siffler cette horrible tempête,
Et ne cherchons aucun abri contre l'orage.
Nous voyons les vents serrer de près nos voiles,
Et, sans songer à les carguer, nous nous laissons tranquillement périr.
Nous voyons le naufrage qui nous attend,
et le danger est inévitable maintenant. Non, il n'en est pas ainsi.
A travers les yeux creusés de la mort même
je vois poindre la vie, mais je n'ose dire
combien est proche la nouvelle de notre salut.
Allons, fais-nous part de tes pensées, comme nous te faisons part des nôtres.
Northumberland, parle avec confiance.
Tous trois nous ne faisons qu'un avec toi, et, en parlant,
Tes paroles demeurent comme des pensées.
Sois donc sans crainte.
Eh bien, alors, j'ai reçu de Port-le-Blanc, une baie de la Bretagne,
information selon laquelle
Harry, duc d'Hereford,
fait force voile vers l'Angleterre,
Et se propose d'aborder sous peu sur nos côtes septentrionales.
Et peut-être y serait-il déjà, si ce n'est qu'il attend
D'abord le départ du roi pour l'Irlande.
Si donc nous voulons secouer le joug de la servitude,
Regarnir de plumes les ailes brisées de notre partie languissante,
Racheter la couronne ternie à l'usurier qui la tient en gage,
Et rendre à la royauté sa majesté naturelle,
Venez en toute hâte avec moi pour le retrouver là-bas.
Si vous faiblissez, retenus par la crainte,
restez ici, gardez notre secret, et moi j'y cours.
A cheval, à cheval ! Propose tes doutes à ceux qui ont peur.
Si mon cheval résiste, j'y serai le premier.
Madame, Votre Majesté est beaucoup trop triste.
Vous avez promis au roi, en le quittant,
D'écarter cette mélancolie dangereuse
Et d'entretenir la sérénité dans votre âme.
Je l'ai promis pour plaire au roi,
Mais si je veux me plaire à moi-même, cela m'est impossible.
Le banni Bolingbroke se rappelle lui-même,
Et, les armes à la main, est arrivé en sûreté
Jusqu'à Ravenspurgh. Que le Dieu du ciel nous en préserve !
Madame, cela n'est que trop vrai. Ne désespérez pas, madame.
Et qui peut m'en empêcher ?
Mon oncle, au nom du ciel, dites-nous des paroles consolantes.
Si je le faisais, je mentirais à mes pensées.
Les consolations sont dans le ciel, et nous sommes sur la terre,
Où l'on ne trouve que croix, peines et chagrins.
Votre mari est allé sauver au loin
Ce que d'autres vont lui faire perdre ici.
Il m'a laissé pour être l'appui de son royaume,
Moi qui, affaibli par l'âge, ne puis me soutenir moi-même.
Je ne sais que faire !
Messieurs, voulez-vous aller rassembler des soldats ?
Venez, ma nièce, je vais disposer de vous.
Les vents sont favorables pour porter des nouvelles en Irlande,
Mais aucune n'en arrive.
Quant à nous, lever une armée
proportionnée à celle de l'ennemi est tout à fait impossible.
D'ailleurs, de l'attachement qui nous unit étroitement au roi,
il n'y a pas loin à la haine de ce qui n'aiment pas le roi.
Oui, la haine de ces communes indécises, car leur affection
Loge dans leur bourse, et quiconque la vide
Remplit d'autant leur coeur d'une haine mortelle.
Et c'est pourquoi le roi est généralement condamné.
Si le jugement dépend d'eux, nous le sommes aussi
Nous qui avons toujours été très près du roi.
Eh bien, pour moi, je vais m'aller réfugier dans le château de Bristol.
Je m'y rendrai avec vous,
Venez-vous avec nous ?
Non,
Je me rends en Galles, pour soulever les troupes.
Les hommes là-bas resteront loyaux à Sa Majesté.
Adieu.
Si les pressentiments du coeur ne sont pas vains,
Nous voilà trois ici qui nous séparons pour ne jamais nous revoir.
Cela dépend du succès qu'aura York pour chasse Bolingbroke.
Hélas ! Ce pauvre duc !
Il entreprend là une tâche
Revenant à compter des grains de sable ou boire entier l'océan.
Pour un qui va combattre avec lui, il en désertera mille.
Adieu tout de suite pour cette fois, pour tous et pour toujours.
Bon ! nous pouvons nous retrouver encore.
Jamais, je le crains.
Combien y a-t-il d'ici à Berkeley, mon seigneur ?
En vérité, noble seigneur, je suis absolument étranger ici.
La hauteur de ces montagnes sauvages, la rudesse de ces chemins inégaux,
Allongent nos milles et augmentent la fatigue.
Et cependant l'agrément de votre conversation a été comme du sucre
Et a rendu ces mauvais chemins doux et délicieux.
Ma compagnie vaut beaucoup moins que vos paroles obligeantes.
Mais qui vient à nous ?
Mon noble oncle !
Que je voie s'abaisser devant moi ton coeur, et non tes genoux,
Dont le respect est faux et trompeur.
Mon gracieux oncle ...
Cesse, cesse ! Ne me gratifie pas du titre de grâce, ni de celui d'oncle.
Pourquoi les pieds d'un banni, d'un proscrit,
Ont-ils osé toucher la poussière du sol d'Angleterre ?
Mais surtout, pourquoi ont-ils osé traverser
Tant de milles sur son sein paisible,
Et effrayer ses pâles hameaux par l'appareil de la guerre
Et une ostentation de forces que je méprise ?
Viens-tu parce que le roi consacré n'est pas ici ?
Mais, jeune insensé, le roi est demeuré dans ma personne,
Son autorité a été remise à mon coeur loyal.
Si je possédais encore ma bouillante jeunesse,
comme au temps où le brave Gaunt, ton père, et moi,
Nous délivrâmes le Prince Noir, ce jeune Mars parmi les hommes,
Du milieu de tant de milliers de Français,
Oh ! comme ce bras t'aurait bientôt puni
et châtié de ta faute !
Mon gracieux oncle, faites-moi connaître ma faute.
Quelle en est la nature et la gravité ?
Elle est de la nature la plus grave,
Une révolte ouverte et une trahison détestable.
Tu es un homme banni, et tu reviens ici,
Avant l'expiration du terme de ton exil,
Bravant ton souverain les armes à la main !
Quand je fus banni, j'étais Hereford banni,
Mais maintenant, je reviens Lancaster.
Et mon digne oncle, j'en conjure Votre Grâce,
Examinez d'un autre oeil les injures que j'ai souffertes.
Vous êtes mon père,
Car je vois vivre en vous le vieux Gaunt.
Ô vous donc, mon père,
Souffrirez-vous que je reste condamné
Au sort d'un vagabond errant, mes droits et mon royal héritage
Arrachés de mes mains par la violence et abandonnés
A des prodigues revenus ?
A quoi donc me sert ma naissance ?
Si le roi mon cousin est roi d'Angleterre,
Il faut bien m'accorder que je suis duc de Lancaster.
Vous avez un fils, Aumerle, mon noble parent.
Si vous étiez mort le premier, et qu'il eût été foulé aux pieds comme moi,
Il aurait retrouvé en son oncle Gaunt un père,
Pour poursuivre l'injustice et la mettre aux abois.
Que vouliez-vous que je fisse ?
Je suis un sujet, et je réclame la loi.
On me refuse des fondés de pouvoir,
Je viens donc réclamer en personne
L'héritage qui me revient par légitime descendance.
Le noble duc a été trop indignement traité.
Il dépend de Votre Grâce de lui rendre justice.
Des homme indignes se sont agrandis à mes dépens.
Mes seigneurs d'Angleterre, laissez-moi vous parler.
J'ai ressenti les outrages faits à mon cousin,
Et j'ai fait tout ce que j'ai pu pour lui faire rendre justice.
Mais venir ainsi avec des armes menaçantes,
En s'ouvrant soi-même un chemin l'épée à la main,
En cherchant à acquérir ses droit par l'injustice, cela ne se peut pas.
Et vous qui le soutenez dans cette conduite,
Vous favorisez la révolte et vous êtes tous des rebelles.
Le noble duc a fait serment qu'il ne revenait que pour
Revendiquer ce qui lui appartient.
Sa cause est si juste que
Nous avons tout solennellement juré de lui prêter notre secours.
Et que celui de nous qui violera son serment ne voie jamais la joie !
Allons, allons.
Je vois quelle sera l'issue de cet armement.
Je n'y puis rien, il faut que je le confesse,
Mon pouvoir est faible, et tout m'a été laissé en mauvais état.
Si je le pouvais, j'en jure par Celui qui m'a donné la vie,
Je vous ferais tous arrêter et vous obligerais à implorer
La souveraine miséricorde du roi.
Mais, puisque je ne le puis,
Je vous déclare que je reste neutre.
Ainsi, adieu.
Mais il faut que nous persuadions Votre Grâce de venir avec nous
Au château de mon père,
Pour vois ces terres qu'à nouveau je dois dire miennes.
Vous n'êtes ni mes amis, ni mes ennemis, mais vous êtes les bienvenus.
Je ne veux plus me soucier de choses auxquelles on ne peut remédier.
Messire, nous avons attendu dix jours,
Et avons bien eu de la peine à tenir nos compatriotes rassemblés,
Et cependant nous ne recevons aucune nouvelle du roi.
En conséquence, nous allons nous disperser. Adieu.
Attends encore un jour, fidèle Gallois.
Le roi met toute sa confiance en toi.
On croit le roi mort.
Nous ne resterons pas davantage.
Les lauriers dans nos campagnes se sont tous flétris,
Des météores viennent effrayer les étoiles fixes du firmament.
La pâle lune jette sur la terre une lueur sanglante,
Et des prophètes au visage hâve annoncent tout bas d'effrayant changements.
Les riches ont l'air triste, et les coquins dansent et sautent de joie.
Les uns dans le crainte de perdre ce qu'il possèdent,
Les autres dans les espérances que leur offrent violence et guerre.
Ces signes présagent la mort ou la chute des rois.
Adieu.
Nos compatriotes sont partis et déjà bien loin,
Bien persuadé que Richard, leur roi,
est mort.
Ah ! Richard,
C'est avec une douleur profonde
Que je vois ta gloire, telle une étoile filante,
S'abîmer du firmament sur la misérable terre.
Ton soleil descend en pleurant vers l'humble couchant,
Annonçant les orages, les maux et les troubles à venir.
Tes amis ont fui et se sont joints à tes ennemis,
Et le cours de tous les évènements te devient contraire.
LE FEU CREPITE
SANGLOTS
Bushy et Green, je ne veux point tourmenter vos âmes,
Qui dans un instant vont être séparées de leurs corps,
En vous représentant trop fortement les crimes de votre vie :
Cela serait manquer de charité.
Cependant, pour laver votre sang
De mes mains, Je vais ici, à la vue des hommes,
Exposer quelques unes des causes de votre mort.
Vous avez perverti un prince,
Un véritable roi,
Né d'un sang vertueux, d'une physionomie heureuse,
Vous l'avez dénaturé, vous l'avez entièrement défiguré.
Vous avez en quelque sorte, par l'heure choisie pour vos débauches,
Établi le divorce entre la reine et lui,
Et troublé la possession de la couche royale.
Vous avez flétri la beauté des joues d'une belle reine
Par des larmes qu'ont arraché de ses yeux vos odieux outrages.
Moi-même,
Quel la fortune a fait naître prince,
Uni au roi par le sang, par l'affection
Avant que vous l'eussiez porté à mal interpréter mes actions,
J'ai courbé la tête sous vos injustices.
J'ai envoyé vers des nuages étrangers les soupirs d'un Anglais,
Mangeant le pain amer de l'exil,
Tandis que vous vous engraissiez sur mes seigneuries,
Que vous renversiez les clôtures de mes parcs, abattiez mes forêts,
Que vous enleviez des mes fenêtres les armoiries de ma famille,
Que vous effaciez partout mes devises, ne laissant plus aucun indice,
Si ce n'est dans la mémoire des hommes, et dans ma race vivante,
Qui pût prouver au monde que je suis un gentilhomme.
Cela, et bien plus encore,
Bien plus que le double de tout ceci,
Et c'est ce qui vous condamne à mort.
Voyez à ce qu'on les livre
Aux exécuteurs et à la main de la mort.
Le coup de la mort est mieux venu pour moi
Que ne l'est Bolingbroke pour l'Angleterre.
Milords,
adieu.
IL SANGLOTE Non !
Ce qui me console, c'est que le ciel recevra nos âmes,
Et punira l'injustice des peines de l'enfer.
Allons, milords, partons.
Comment Votre Majesté se trouve-t-elle de respirer l'air,
Après avoir été secouée dernièrement sur les flots agités ?
Il doit nécessairement me plaire. Je pleure de joie
De me retrouver encore une fois sur le sol de mon royaume.
Terre chérie, je te salue de ma main,
Quoique les rebelles te déchirent des fers de leurs chevaux.
Comme une mère longtemps séparée de son enfant
Se joue tendrement de ses larmes et sourit en le retrouvant,
C'est ainsi que pleurant et souriant je te salue, ô mon pays,
Et te caresse de mes mains royales.
Ma bonne terre, ne te nourris pas de l'ennemi de ton souverain,
Ne répare pas, par tes douces productions, ses sens affamés,
Mais que tes araignées nourries de ton venin,
Tes crapauds à la marche lourde, se placent sur son chemin
Et blessent les pieds perfides
Qui te foulent de leurs pas usurpateurs.
Ne cède à mes ennemis que des: orties piquantes,
Et s'ils veulent cueillir une fleur de ton sein,
Défends-la, je te prie, par un serpent caché.
Ne riez point, milords, de me voir conjurer des êtres insensibles.
Cette terre prendra du sentiment,
Ces pierres se changeront en soldats armés,
Avant que celui qui naquit leur roi succombe aux armes d'une odieuse rebéllion.
Ne craignez rien, seigneur.
Le pouvoir qui vous a fait roi
Est assez fort pour vous maintenir roi en dépit de tous.
Il veut dire, mon seigneur, que nous demeurons trop inactifs,
Tandis que Bolingbroke, par notre sécurité,
S'agrandit et se fortifie en puissance et en amis.
Sinistre cousin,
Ne sais-tu pas que lorsque l'oeil vigilant des cieux se cache
derrière le globe et descend éclairer le monde sous nos pieds,
Alors les voleurs et les brigands errent ici invisibles ?
Mais dès que, ressortant du dessous du globe terrestre,
Il enflamme à l'orient la cime orgueilleuse des pins
Et lance sa lumière jusque dans la plus criminelle des cavités,
Alors les meurtres, les trahisons, tous les forfaits détestés
Restent nus et découverts, et épouvantés d'eux-même.
Ainsi, dès que ce brigand, Bolingbroke,
Qui, pendant tout ce temps, s'est donné carrière dans la nuit,
Tandis que nous étions errants aux antipodes,
Nous verra remonter à l'orient de notre trône,
Ses trahisons feront rougir son visage.
Toutes les eaux de la mer orageuse
Ne peuvent enlever du front d'un roi le baume dont il a reçu l’onction.
Contre chacun des hommes que Bolingbroke a rassemblés
Pour lever un fer menaçant contre notre couronne d'or,
Le Dieu des armées paye au ciel pour son Richard, un ange resplendissant.
Et où combattent les anges, il faut que les faibles mortels succombent,
Car le ciel défend toujours le droit.
Soyez le bienvenu, comte.
A quelle distance sont vos troupes ?
Ni plus près ni plus loin, mon gracieux souverain, que n'est ce faible bras.
Le découragement maîtrise ma voix, et ne me permet que paroles désespérantes.
Un jour de trop, mon noble seigneur, je le crains,
A obscurci tous les jours heureux sur la terre.
Oh ! rappelle le jour d'hier, ordonne au temps de revenir,
Et tu auras encore douze mille combattants !
Mais ce jour, ce jour, ce malheureux jour, ce jour de trop
A fait disparaître ton bonheur, tes amis, ta fortune et ta grandeur.
Tous les Gallois, sur le bruit de ta mort,
Sont allés joindre Bolingbroke, ou se sont dispersés et enfuis.
Prenez courage, mon souverain.
Pour pâlissez-vous ainsi ?
Il n'y a qu'un moment que le sang de vingt mille hommes triomphait dans mon visage,
Et ils ont tous fui.
Jusqu'à ce qu'il me soit revenu autant de sang,
N'ai-je pas de raisons d'être pâle et d'avoir l'air mort ?
Tous ceux qui cherchent leur sûreté abandonnent mon parti.
Le temps a fait une tache à mon éclat.
Prenez courage, mon souverain.
Rappelez-vous qui vous êtes.
Je m'oubliais moi-même.
ILS RIENT
Ne suis-je pas roi ?
Le nom du roi ne vaut-il pas quarante mille noms ?
Arme-toi, arme-toi mon nom !
Un vil sujet s'attaque à ta grand gloire.
Ne baissez pas les yeux, vous, favoris d'un roi.
Ne sommes-nous pas grands ?
Que nos pensées soient grandes !
Je sais que mon oncle York a des forces suffisantes pour suffire à nos besoins.
Mais qui va là ?
Puisse-t-il advenir à mon souverain plus de santé et de bonheur
Que ma voix, montée à la tristesse, ne saurait lui annoncer.
Mon oreille est ouverte et mon coeur préparé.
Le pis que tu puisse m'apprendre est une perte temporelle.
Parle, mon royaume est-il perdu ?
Eh bien ! il faisait tout mon souci.
Et que perd-on à être délivré du soucis ?
Bolingbroke aspire-t-il à être aussi grand que nous ?
Il ne sera jamais plus grand.
Nos sujets se révoltent-ils ? Nous ne pouvons y remédier.
Ils violent leur foi envers Dieu comme envers nous.
Crie-moi malheur, destruction, ruine, décadence.
Le pis est la mort, et la mort aura son jour.
Je suis bien aise de voir Votre Majesté si bien armée
Pour supporter les nouvelles de l'adversité.
Telle qu'un jour de tempête hors de saison,
Au delà de toute limite s'enfle la fureur de Bolingbroke,
Couvrant vos états consternés d'un acier dur et brillant.
Et des coeurs plus durs que l'acier
Des vieillards ont armé leur frêle crâne chauve
Contre votre Majesté.
Des garçons avec des voix de femmes
font la grosse voix et sur leurs corps de filles
mettent des armures raides contre ta couronne
Jeunes et vieux se rebellent
Et tout va pis que je n'ai pouvoir de dire.
Qu'est-il advenu de Bushy ?
Où est Green ?
Si nous vainquons, leurs têtes en répondront.
Ils ont dû traiter avec Bolingbroke.
Certes ils ont fait la paix avec lui, seigneur.
Oh,vipères !
Damnés sans rédemption !
IL PLEURE
Chiens tous prêts à flatter n'importe qui !
Serpents réchauffés en mon sein et qui mordent mon coeur !
Tous des Judas ... pire que des Judas !
Feraient-ils la paix ?
Que l'enfer consume leurs âmes noircies pour cela !
Ne maudis point leurs âmes.
Leur paix est faite de tête, non de mains.
Bushy et Green sont-ils morts ?
Oui.
Ils ont tous deux perdus leur tête à Lancaster
Où est le Duc, mon père, avec son armée ?
Qu'importe !
Que nul ne me parle de réconfort.
Parlons de tombes
de vers et d'épitaphes.
Que le papier soit poussière
Et avec des yeux humides
traçons la douleur sur le sein de la terre.
Trouvons des notaires, parlons testaments.
Et puis, non
car que pouvons-nous léguer à part nos corps déposés dans la terre ?
Nos terres, nos vies, tout est à Borlingbroke
Et il n'y a que la mort que nous pouvons dire nôtre.
Et ce microcosme de la terre stérile
qui sert de pâte pour recouvrir nos os.
Au nom de Dieu, asseyons-nous par terre
et racontons les histoires de la mort des rois.
Certains déposés, ou tués à la guerre
certains hantés par les fantômes qu'ils ont déposèrent
certains empoisonnés par leurs épouses et certains tués dans leur sommeil
Tous assassinés.
Car dans la couronne
qui cercle les tempes mortelles d'un roi
la mort tient sa cour.
Et là, siège le pitre
raillant son état, ricanant de sa pompe
lui accordant un souffle, une petite scène,
pour exercer la monarchie,
se faire redouter et tuer d'un seul regard
l'infusant d'ego et de vain orgueil
comme si cette chair qui emmure nos vies
était d'un airain invulnérable
et, ainsi flattés, vient enfin
d'un coup d'épingle transpercer son rempart et ...
... Adieu, Roi !
Couvrez vos têtes
et ne raillez ni chair ni sang de vos solennelles révérences.
Rejetez respect, traditions et devoirs cérémonieux
car vous m'avez mal perçu tout ce temps
Je vis de pain, comme vous
ressens le manque
la peine
le besoin d'amis.
ainsi, mes sujets, comment me dire que je suis un roi ?
Mon seigneur, les sages ne s'asseyent jamais pour se lamenter
mais agissent immédiatement afin de prévenir les lamentations
Mon père a des troupes
Prenez de ses nouvelles
et apprenez à faire d'un membre un corps.
Tu me sermonnes durement.
IL RIT
Fier Bolingbroke, j'arrive
pour échanger des coups déterminants pour nos destins
Une tâche aisée pour gagner sur nous-même
Dis-moi Scroop, où est notre oncle et ses troupes ?
Parle doucement, ami, quoique tu fasses grise mine.
On juge par la couleur du ciel
De l'état et des dispositions de la journée.
Ainsi pouvez-vous juger, par mon air sombre et abattu,
Que ma langue n'a à vous faire qu'un rapport plus triste encore.
Je joue ici le rôle d'un bourreau, peu à peu
Allongeant ce qu'il y a de pis, et qu'il faut bien dire.
Votre oncle York s'est joint à Bolingbroke,
Tous vos châteaux du Nord se sont rendus,
Et toute votre noblesse du midi est en armes pour sa cause.
Tu en as assez dit.
Malédiction sur toi, cousin, qui m'as éloigné de
La bonne voie où j'étais pour trouver le désespoir !
Que dites-vous à présent ?
Quelle ressource nous reste-t-il à présent ?
Par le ciel, je haïrai éternellement
Quiconque m'exhortera davantage à prendre courage.
Allons au château de Flint,
J'y veux mourir de ma douleur.
Un roi, vaincu par le malheur doit obéir au malheur, son roi.
Mon souverain, un mot.
Il me fait un double mal
Celui dont la langue me blesse par ses flatteries.
Licenciez ma suite.
Qu'ils fuient
De la nuit de Richard
Vers le jour brillant de Bolingbroke.
Eh bien, est-ce que ce château ne se rendra point ?
Une force royale, milord, t'en défend l'entrée.
Comment, royale ? Il ne renferme point de roi.
Oui, milord,
Il renferme un roi.
Le roi Richard est enfermé dans cette enceinte de ciment et de pierres,
Et avec lui sont lord Aumerle, Bagot, sir Stephen Scroop,
Et de plus un ecclésiastique de sainte renommée : qui, je n'ai pu le savoir.
Il y a apparence que c'est l'évêque de Carlisle.
Noble seigneur.
Approchez-vous des rudes flancs de cet antique château.
Que l'airain de la trompette transmette la demande d'une conférence
A ses oreilles ruinées, et délivre ceci :
"Henry Bolingbroke,
A deux genoux, baise la main du roi Richard
Et envoie à sa personne royale l'hommage de son allégeance et de la fidélité royale de son coeur.
Je viens ici mettre à ses pieds mes armes et mes forces,
Pourvu que mon bannissement soit annulé
Et que mes domaines me soient restitués, libres de toute charge.
Sinon, j'userai de l'avantage de ma puissance,
Et j'abattrai la poussière de l'été par une pluie de sang
Versée par les blessures des Anglais égorgés.
Mais il est bien loin du coeur de Bolingbroke
De vouloir que cette tempête pourpre vienne arroser le sein frais et verdoyant
Du beau royaume du roi Richard,
Et c'est ce que lui prouvera assez mon humble soumission."
Allez, faites-lui entendre ceci.
Il me semble que le roi Richard et moi devons nous rencontrer non moins terriblement
Que les éléments du feu et de l'eau,
Lorsque leurs tonnerres se rencontrant déchirent de leur choc
Le front nébuleux du firmament.
Qu'il soit le feu.
Je serai l'eau docile.
Que la rage soit sienne,
Tandis que je répandrai la pluie de mes eaux
Sur la terre, et non sur lui.
Marchons en avant.
Et observons quelle sera la contenance du roi Richard.
UN CHEVAL HENNIT
Voyez, voyez.
Nous sommes surpris.
Et nous nous sommes si longtemps arrêté
Pour attendre que ton genou respectueux fléchît,
Parce que nous croyons être ton légitime souverain.
Si nous le sommes, comment tes articulations osent-elles oublier
De nous rendre l'hommage solennel que tu dois à notre présence ?
Nulle main d'os et de sang
Ne peut saisir la poignée sacrée de notre sceptre,
Sans le profaner, le voler ou l'usurper !
Et dussiez-vous penser que tous mes sujets, comme vous,
Ont violemment séparé leur coeur de notre cause,
Et que nous sommes abandonné et dénué d'amis,
Sachez que mon maître, le Dieu tout-puissant,
Assemble dans ses nuages en notre faveur
Des armées de peste !
Qui frapperont vos enfants encore à naître, encore non engendrés,
Parce que vous avez levé vos mains vassales contre ma tête,
Et menacé la gloire de ma précieuse couronne.
Dis à Bolingbroke.
Car je crois le voir là-bas.
Que chaque pas qu'il fait dans mes états est une dangereuse trahison.
Il vient ouvrir le rouge testament de la guerre sanglante.
Mais avant que la couronne qu'il convoite repose en paix sur sa tête,
Les couronnes ensanglantées de dix mille
Fils de bonnes mères
Dépareront
De sa fleur la face de l'Angleterre,
Changeront la blancheur du teint virginal de sa paix
En une rougeur d'indignation,
Et humecteront l'herbe de ses pâturages
Du sang des fidèles Anglais.
Le roi des cieux nous préserve de voir le roi notre maître
Ainsi assailli par des armes à la fois citoyennes et ennemies !
Ton trois fois noble cousin, Harry Bolingbroke,
Te baise humblement la main,
Et il jure par la tombe honorable
Qui recouvre les os de ton royal aïeul,
Par le bras enseveli du belliqueux Gaunt,
Et par sa propre valeur et son honneur personnel,
Que son retour ici n'a d'autre but que de réclamer son illustre héritage.
Northumberland.
Dis-lui : "Voici la réponse du roi :
Son noble cousin
est le bienvenu ici,
Et tout le nombre
de ses justes demandes
Sera satisfait
Sans contradiction."
Nous nous abaissons, cousin, n'est-il pas,
En montrant tant de faiblesse et en parlant avec tant de douceur ?
Rappellerons-nous Northumberland,
Et enverrons-nous un défi au traître, pour mourir ainsi ?
Non, mon bon maître.
Combattons avec de bonnes paroles,
Jusqu'à ce que le temps nous prête des amis, et ces amis le secours de leur épée.
Ô Dieu. Ô Dieu !
Que ma bouche,
Qui a prononcé le terrible arrêt du bannissement contre cet homme hautain,
Le révoque aujourd'hui par de paroles si douces !
Oh, que ne suis-je pas aussi grand que ma douleur,
Ou moins grand que mon nom !
Que ne puis-je oublier ce que j'ai été,
Ou cesser de me rappeler ce que je suis à présent !
Tu te gonfles, coeur superbe ?
Je te mettrai en liberté de battre,
Puisque mes ennemis ont la liberté de battre toi et moi.
Voilà Northumberland que Bolingbroke renvoie.
Que doit faire le roi maintenant ?
Faut-il qu'il se soumette ?
Le roi se soumettra.
Faut-il qu'il soit déposé ?
Le roi y consentira.
Lui faut-il perdre le titre de roi ?
Au nom de Dieu, qu'on me l'ôte !
Je changerai mes joyaux contre un chapelet,
Mon palais somptueux contre un ermitage,
Mes coupes ciselées pour un plat de bois,
Tous mes sujets pour un couple de saints sculptés,
Et mon vaste royaume pour un petit tombeau.
IL RIT
Un petit, petit tombeau.
Un tombeau obscur.
Ou peut-être serai-je enseveli sur quelque route royale,
Sur quelque chemin fréquenté
Où les pieds de mes sujets pourront à toute heure fouler la tête de leur souverain,
Car c'est mon coeur qu'ils foulent aux pieds, moi encore vivant.
Une fois enseveli, pourquoi ne fouleraient-ils pas ma tête ?
Aumerle, tu pleures, mon cousin au coeur tendre !
De nos larmes méprisées nous susciterons une tempête.
Elles et nos soupirs détruiront la moisson de l'été,
Et amèneront la famine dans cette terre révoltée.
Ou bien ferons-nous un jeu de nos maux,
Et prendrons-nous nos larmes pour le sujet de quelque joli pari ?
Comme de les faire tomber sur un seul endroit
Jusqu'à ce qu'elles nous aient creusé deux tombeaux dans la terre.
Et que là, couchés tous deux, "Là gisent deux parents,
Qui se sont creusé leur tombeau des larmes de leurs yeux."
Ce malheur n'aurait-il pas bonne grâce ?
Allons, allons, je vois ...
Que je parle follement et que tu te moques de moi.
Très puissant prince,
Milord Northumberland,
Que dit le roi Bolingbroke ?
Seigneur, il vous attend pour conférer avec vous.
Vous plaît-il de descendre ?
LES SOLDATS CRIENT
Je descends.
Je descends comme le brillant Phaéton, hors d'état de gouverner des coursiers indociles.
Dans la cour basse ?
C'est une cour basse que celle où les rois s'abaissent
Jusqu'à obéir à l'appel des traîtres, et à leur faire grâce.
Dans la cour basse ?
Descendons ?
A bas, cour !
A bas, roi !
Car les hiboux de la nuit crient là où l'alouette devrait chanter.
Tenez-vous à l'écart !
Et montrez un grand respect à Sa Majesté.
Mon gracieux souverain.
Beau cousin, vous abaissez votre genou de prince
En permettant à la vile terre l'orgueil de le baiser.
J'aimerais mieux éprouver dans mon coeur l'effet de votre amitié
Que de sentir mes yeux blessés par votre respect.
Levez-vous, cousin, levez-vous.
Votre coeur s'élève, je le sais.
Au moins à cette hauteur, bien que vos genoux s'abaissent.
Mon gracieux, souverain, je ne viens que pour réclamer mes biens.
Vos biens sont à vous, et je suis à vous, et tout est à vous.
Soyez à moi, mon très redouté souverain,
Autant que mes fidèles services mériteront votre affection.
Vous avez bien mérité.
Ils méritent de posséder
Ceux qui connaissent le moyen le plus sûr et le plus énergique d'obtenir !
YORK PLEURE
Mon oncle, donnez-moi votre main.
Allons, séchez vos larmes.
Les larmes prouvent leur amitié, mais elles manquent du remède.
Cousin, je suis trop jeune pour être votre père,
Quoique vous soyez assez vieux pour être mon héritier.
Ce que vous voulez avoir, je vous le donnerai, et même volontairement ;
Car il faut faire de soi-même ce que la force contraint de faire.
Marchons vers Londres. Le voulez-vous, cousin ?
Oui, mon bon seigneur.
Alors je ne dois pas dire non.
Quel jeu pourrions-nous imaginer dans ce jardin,
Pour écarter les accablantes pensées de mes soucis ?
Madame, nous danserons.
Mes pieds ne peuvent danser en mesure avec plaisir
Lorsque mon pauvre coeur ne garde aucune mesure dans son chagrin.
Ainsi, mon enfant, point de danse.
Quelque autre jeu.
Madame, nous conterons des histoires.
Tristes, ou joyeuses ?
L'une ou l'autre, madame.
Ni l'une ni l'autre, ma fille.
Madame, je chanterai.
Je suis bien aise que tu aies sujet de chanter.
Mais tu me plairais davantage si tu voulais pleurer.
Je pleurerai, madame, si cela pouvait vous faire du bien.
Va, comme un exécuteur,
Abattre la tête de ces jets trop prompts à croître,
Et qui s'élèvent trop orgueilleusement au dessus de notre république.
Tout doit être de niveau dans notre gouvernement.
Pourquoi devrions-nous entretenir lois, formes et proportions régulières,
Lorsque notre jardin, enclos par la mer, les pays entier est rempli de mauvaises herbes,
Que ses plus belles fleurs sont étouffées,
Que ses arbres fruitiers ne sont pas taillés, ses clôtures ruinées,
Ses parterres en désordre,
Et ses plantes utiles dévorées par les chenilles ?
Sois tranquille !
Celui qui a subit tout ce désordre du printemps
Est arrivé à la chute des feuilles.
Les mauvaises herbes qu'il abritait au loin de son vaste feuillage,
Et qui le dévoraient en paraissant l'appuyer,
Sont arrachées, racine et tout, par Bolingbroke.
Je veux dire, les favoris du roi, Bushy et Green.
Comment ? Est-ce qu'ils sont morts ? Ils le sont.
Et Bolingbroke a saisi le roi dissipateur.
Oh ! quelle pitié
Qu'il n'ai pas soigné et cultivé son royaume
Comme nous ce jardin !
Nous, dans la saison,
Nous blessons l'écorce,
De crainte que, regorgeant de sève et de sang,
Ils ne périssent de l'excès de leur richesse.
S'il en eût agi ainsi avec ses hommes, grands et encore grandissants,
Ils auraient pu vivre pour porter, et lui pour goûter
Les fruits de leur devoir.
Quoi, vous croyez que le roi sera déposé ?
Il est déjà vaincu, et il sera déposé.
Toi !
Comment ta langue brutale ose-t-elle redire ces fâcheuses nouvelles ?
Quelle Ève, quel serpent
T'a suggéré
De renouveler ainsi la chute de l'homme maudit ?
Pourquoi dis-tu que le roi Richard est déposé ?
Oses-tu, toi qui ne vaut guère mieux que la terre,
Présager sa chute ?
Parle, misérable que tu es.
Madame, pardonnez-moi,
Je n'ai guère de plaisir
A répéter ces nouvelles ;
Mais ce que je dis est la vérité.
Le roi Richard est entre les mains puissantes de Bolingbroke.
Leurs fortunes à tous deux ont été pesées.
Dans le bassin de votre seigneur, il n'y a que lui seul,
Mais dans le bassin du grand Bolingbroke
Sont avec lui tous les pairs d'Angleterre,
Et avec ce sur-poids, il emporte le roi Richard.
Rendez-vous à Londres,
Et vous trouverez les choses ainsi ; je ne dis que ce que tout le monde sait.
Et je suis la dernière à en être informée ?
Venez, mes dames,
Allons trouver à Londres le roi de Londres dans l'infortune.
Étais-je née pour que ma tristesse
Embellît le triomphe du grand Bolingbroke ?
Jardinier, pour m'avoir annoncé ces nouvelles de malheur,
Je voudrais que les plantes que tu greffes ne poussassent jamais.
Pauvre reine !
Puissant duc de Lancaster,
Je viens vers toi
De la part de Richard, dépouillé de ses plumes,
Qui d'un coeur satisfait,
T'adopte pour son héritier.
Monte sur son trône,
Que tu hérites aujourd'hui de lui ;
Et vive Henry, le quatrième du nom !
C'est au nom de Dieu
Que je monte sur le trône royal.
Que Dieu vous en préserve !
Plût à Dieu qu'il y ait dans cette noble assemblée
Un homme assez noble pour être le juge impartial
Du noble Richard !
Quel sujet peut prononcer l'arrêt de son roi ?
Et qui de ceux qui siègent ici n'est pas sujet de Richard ?
Et que l'image de la majesté de Dieu, son lieutenant,
Son fondé de pouvoir, son député choisi,
oint, couronné et maintenu sur le trône tant d'années,
Sera jugé par des bouches sujettes et inférieures,
Et cela même sans être présent ?
Ô Dieu, ne permets-pas
Que dans un pays chrétien, des âmes civilisées
Donnent l'exemple d'un attentat si odieux, si noir, si indécent !
Je parle à des sujets, et c'est un sujet qui parle,
Animé par le ciel
Pour prendre hardiment la défense du roi.
Milord d'Hereford, ici présent,
Et que vous appelez roi,
Est un insigne traître du roi superbe Hereford.
Si vous le couronnez,
Je vous prédis
Que le sang anglais engraissera la terre,
Et que les générations futures gémirons pour cet horrible forfait.
La paix ira dormir chez les Turcs et les infidèles,
Et dans ce séjour de la paix, des guerres tumultueuses
Confondront familles contre familles, parents contre parents,
Le désordre, l'horreur, la crainte et la révolte
Habiteront parmi vous, et cette terre sera nommée
Le champ de Golgotha et la place des crânes des morts.
Oh ! si vous élevez cette maison contre cette maison,
Il en résultera les plus désastreuses divisions
Qui jamais aient désolé ce monde maudit!
Vous avez parlé à merveille, monsieur ; et, pour votre peine,
Nous vous arrêtons ici pour haute trahison.
Lord Westminster, chargez-vous de
Veiller sur sa personne jusqu'au jour de son procès.
Qu'on introduise ici Richard,
Afin que publiquement
Il abdique.
Alors nous procéderons
A l'abri de tout soupçon.
Hélas !
Pourquoi m'oblige-t-on de me rendre aux ordres d'un roi
Avant que j'aie pu secouer encore les pensées royales
Qui ont accompagné mon règne ?
Je n'ai pu encore apprendre
A insinuer,
A flatter, à me courber, à fléchir le genou.
Donnez au chagrin quelque temps pour m'instruire
A la soumission.
IL PLEURE
Cependant, je n'ai point encore oublié la figure de ces hommes.
Ne furent-ils pas à moi ?
Ne m'ont ils pas crié parfois "Salut !" ?
C'est ce que Judas fit au Christ.
Mais lui, sur douze,
Il trouva la fidélité chez tous, sauf un,
Moi, sur douze mille, je n'en trouve chez aucun.
Dieu sauve le roi !
Personne ne dira : Amen ?
IL RIT
Serai-je à la fois le prêtre et le clerc ?
Eh bien, amen.
Dieu sauve le roi !
Quoique ce ne soit pas moi ;
Et amen encore,
Si le ciel pense que c'est moi.
Pour rendre quel service m'amène-t-on ici ?
Pour accomplir ce que de ta libre volonté
Ta grandeur fatiguée t'a porté à offrir,
La cession de ta puissance et de ta couronne
A Henry Bolingbroke.
Donne-moi la couronne.
Cousin, la voilà, prends la couronne ;
Voilà, cousin.
Ma main de ce côté-ci, la tienne de ce côté-là.
Maintenant cette couronne d'or
Ressemble à un puits profond.
Renfermant deux seaux,
Qui se remplissent l'un l'autre,
Toujours le vide se balance dans l'air,
Tandis que l'autre est en bas, caché et plein d'eau.
Le seau d'en bas est rempli de larmes, c'est moi
Qui m'abreuve de ma douleur, tandis que vous vous élevez en haut.
J'avais cru que vous abdiquiez de bon grès.
Ma couronne, oui ; mais mes chagrins me restent toujours.
Vous me donnez une partie de vos soucis avec votre couronne.
Vos soucis en croissant ne diminuent pas les miens.
Mes soucis viennent de la perte des soucis qui ont fait longtemps mon soucis.
Votre souci est le souci de gagner, causé par de nouveaux soucis.
Les soucis que je vous cède, je les ai toujours après les avoir cédés ;
Il suivent la couronne, et cependant ne me quitteront point.
Etes-vous satisfait de renoncer à la couronne ?
Oui,
Non ;
Non, oui ;
Car je ne dois être rien.
Ainsi, non, non,
Car je te résigne ce que je suis.
Maintenant, voyez comme je me dépouille de moi-même.
UNE CLOCHE SONNE
Je décharge de ma tête ce lourd fardeau,
J'arrache de mon coeur l'orgueil du pouvoir royal ;
J'efface de mes larmes l'onction que j'ai reçue,
Je donne ma couronne de mes propres mains,
De ma propre bouche
J'abjure ma grandeur sacrée,
Ma propre voix délie tous mes sujets de leurs serments d'obéissance.
Je renonce solennellement à toute pompe et majesté ;
Que Dieu m'ôte, à moi qui ne possède rien,
Tout regret,
Qu'il te contente en tout,
Toi qui as tout acquis !
Puisses-tu vivre longtemps assis sur le trône de Richard,
Puisse Richard bientôt descendre dans le sein de la terre !
Dieu conserve le roi Henry,
Ainsi dit Richard, qui n'est plus roi,
Et qu'il lui envoie de longues années de jours radieux !
Que faut-il de plus ?
Rien que de lire vous-même
Ces accusations, ces crimes terribles
Commis par votre personne et par vos adhérents
Contre la gloire et les intérêts du pays ;
Afin que, d'après vos aveux, les âmes des hommes
Puissent croire que vous êtes justement déposé.
Faut-il que je fasse cela ?
ET faut-il que je démêle péniblement le tissu de mes égarements ?
Cher Northumberland,
Si tes fautes étaient écrites,
Ne serais-tu pas honteux, devant une si brillante assemblée,
D'en faire la lecture ?
Si tu la faisais,
Tu y trouverais un article bien odieux,
Celui qui contiendrait le déposition d'un roi.
Et vous tous qui restez là à me regarder,
Pris au piège par ma propre misère,
Bien que quelques-uns de vous, avec Pilate, en lavent leurs mains,
Et affectent une pitié extérieure ; tout Pilate que vous êtes,
Vous m'avez abandonné aux amertumes de ma croix,
Et l'eau ne saurait laver votre pêché.
Seigneur, hâtez-vous.
Lisez ces articles.
Mes yeux sont pleins de larmes, je ne peux voir.
Et ce cependant l'eau salée ne les aveugle pas tant
Que je ne voie bien encore une troupe de traîtres ici.
Eh quoi ! si je tourne mes regards sur moi-même,
J'y vois un traître comme les autres ;
Car j'ai donné ici le consentement de ma volonté
Pour dépouiller la majestueuse personne d'un roi ;
Avilir sa gloire, changer le souverain en esclave,
Faire de la majesté un sujet, et de la grandeur royale un paysan.
Seigneur ...
Je ne suis pas ton seigneur, homme hautain et arrogant,
Je ne suis le seigneur de personne ; je n'ai point de nom, point de titre,
Pas même le nom qui me fut donné sur les fonts baptismaux,
Qui ne soit usurpé.
Ô ! Jour malheureux,
Que j'aie vu tant d'hivers,
Et que je ne sache de quel nom m'appeler aujourd'hui !
Ô, que ne suis-je une figure de roi en neige,
Exposé au soleil de Bolingbroke,
Pour me fondre en gouttes d'eau !
Bon roi, grand roi,
Et cependant non pas grandement bon,
Si ma parole vaut encore quelque chose en Angleterre,
Qu'à mon ordre on m'apporte sur-le-champ un miroir,
Afin qu'il me montre quel air a mon visage,
Depuis qu'il a fait faillite de sa majesté royale.
Allez, quelqu'un ; qu'on apporte un miroir.
Lisez cet écrit pendant qu'on va chercher le miroir.
Démon, tu me tourmentes avant que je sois en enfer.
N'insistez plus, Lord Northumberland.
Alors les communes ne seront pas satisfaites.
Elles seront satisfaites.
J'en lirai assez,
Lorsque je verrai le véritable livre
Où tous mes pêchés sont écrits ; ce livre c'est moi-même.
Donnez-moi ce miroir, c'est là que je veux lire.
Ces rides ne sont pas plus profondes ?
La douleur a frappé
Tant de coups sur ce visages,
Et n'y a pas fait de plaies plus profondes ?
Ô miroir flatteur,
Tu me trompes !
Est-ce là le visage de celui
Qui sous le toit de sa demeure, chaque jour
Entretenait dix mille personnes ?
Est-ce là ce visage
Qui, comme le soleil, faisait cligner les yeux à ceux qui le contemplaient ?
Est-ce là le visage qui a soutenu tant de folie,
Et qui a été à la fin éclipsé par Bolingbroke ?
Une gloire fragile brille sur ce visage.
Et ce visage est aussi fragile que la gloire !
Car le voilà brisé en mille éclats.
Fais attention, roi silencieux, à la moralité de ce jeu,
Comme mon chagrin a vite détruit mon visage.
L'image de votre chagrin a détruit
L'image de votre visage.
Répétez-moi cela : "l'image de votre chagrin?" Ah !
Voyons ...
Oui, cela est vrai, mon chagrin est tout entier au dedans ;
Et ces formes extérieures de deuil
de son que des ombres du chagrin caché
Qui se gonfle en silence dans l'âme torturée.
C'est là que vit le chagrin lui-même.
Et je te remercie, roi,
De ta grande bonté,
Qui non-seulement me donne
Sujet de gémir, mais m'apprend de quelle
Manière je dois gémir.
Je ne demanderai qu'une grâce,
Et après je me retire, je ne vous troublerai plus.
L'obtiendrai-je ?
Nommez-la, beau cousin.
"Beau cousin" ?
Je suis plus grand qu'un roi.
Car lorsque j'étais roi, je n'étais flatté
Que par mes sujets ; Et maintenant que je suis sujet,
J'ai ici un roi pour flatteur.
Puisque je suis si grand, je n'ai pas besoin de quémander.
Demandez toujours.
Et l'obtiendrai-je ?
Vous l'obtiendrez.
Eh bien, donnez-moi la permission de m'en aller.
Où ?
Où vous voudrez,
Pourvu que je sois loin de votre vue.
Allez, quelque-uns de vous, menez-le à la Tour.
Oh, bien !
Mener ?
Vous êtes très bons pour me mener,
Vous qui savez si lestement vous élevez sur la chute d'un roi légitime.
C'est à mercredi prochain que nous fixons le jour de notre couronnement.
Seigneurs,
Préparez-vous.
Ainsi le roi viendra ;
Nous avons vu là une triste cérémonie.
La tristesse est à venir ; les enfants qui ne sont pas encore nés
Sentiront ce jour les déchirer comme une épée.
In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti.
Vous, saints ecclésiastiques,
n'est-il point de moyen
Pour délivrer le royaume de cette pernicieuse souillure ?
Je vois que vos regards sont remplis de mécontentement,
Vos coeurs de chagrin, et vos yeux de larmes.
Venez souper chez moi, et je préparerai
Un plan qui nous ramènera à tous des jours de bonheur.
Mais paix, que je voie, ou plutôt ne voyons pas
se flétrir ma belle rose.
Ne te ligue pas avec ma douleur, femme charmante, je t'en prie,
Pour me faire mourir trop promptement : apprends, bonne âme,
A tenir notre ancienne fortune comme un songe heureux
Dont nous nous réveillons, la vérité de ce que nous somme
Ne nous montre que ceci : je suis l'inséparable frère, ma douce,
De la hideuse Nécessité ; elle et moi
Nous sommes liés jusqu'à la mort.
Quoi, l'âme de mon Richard, comme sa personne,
Est-elle donc changée et affaiblie ?
Bolingbroke a-t-il aussi déposé ta raison ?
Est-il entré dans ton coeur ?
Ma bien-aimé, autrefois reine,
Prépare-toi à partir en France,
Suppose que je suis mort, et qu'ici tu reçois de moi,
Comme de mon lit de mort, mon dernier adieu de vivant.
Dans les ennuyeuses soirées de l'hiver, assise auprès d'un foyer
Avec quelques bon vieillards, fais-toi raconter les histoires
Des siècles malheureux passés depuis longtemps ;
Et avant de leur souhaiter le bonsoir, pour acquitter ta part de douleur,
Dis-leur ma lamentable chute.
Et renvoie tes auditeurs pleurant à leur lit.
Seigneur, vous devez vous rendre à la Tour.
Et, madame, je suis aussi chargé d'ordres pour vous.
Il vous faut partir sans délai pour la France.
Nortumberland, toi l'échelle au moyen de laquelle
L'ambitieux Bolingbroke monte sur mon trône,
Le temps n'aura pas vieilli d'un grand nombre d'heures
Avant que ton odieux pêché, se grossissant de sa propre matière,
N'éclate en pourriture.
Tu penseras,
Quand il partagerait son royaume et t'en donnerait la moitié,
Que c'est trop peu pour
L'avoir aidé à s'emparer de tout ;
Et lui pensera que, toi qui sais le moyen
D'établir les rois illégitimes, tu sauras aussi
Sous le moindre prétexte, trouver un autre moyen
De le renverser la tête la première de son trône usurpé.
Que mon crime retombe sur ma tête, et que tout finisse là.
Faites vos adieux et séparez-vous.
Accablé d'un double divorce !
Méchants hommes, vous violez
Une double union, entre ma couronne et moi,
Et puis entre moi et la femme que j'ai épousée.
Délions par un baiser le serment qui subsiste entre toi et moi ;
Et pourtant cela ne se peut, car il fut consacré par un baiser.
Sépare-nous, Northumberland.
Bannissez-nous tous deux, et renvoyez le roi avec moi.
Il y aurait à cela quelque bonté, mais peu de politique.
Eh bien, là où il va, laissez-moi y aller aussi.
Milord,
Vous m'aviez promis de me conter le reste ?
Alors, comme je vous l'ai dit,
Le duc,
Le grand Bolingbroke,
Monté sur un bouillant et fougueux coursier,
Poursuivait sa marche à pas lents et majestueux,
Tandis que toutes les voix criaient "Dieu te garde, Bolingbroke !"
Vous auriez cru que les fenêtres parlaient,
Tant se pressaient les figues jeunes et vieilles
Lançant à travers les ouvertures d'avides regards
Sur son visage.
Hélas, pauvre Richard !
Que faisait-il alors ?
Comme dans un théâtre,
Les yeux des spectateurs,
Lorsqu'un acteur favori vient de quitter la scène,
Se porte négligemment sur celui qui lui succède,
Tenant son bavardage pour ennuyeux ;
Ainsi,
Et avec plus de mépris encore,
Les yeux du peuple s'arrêtaient d'un air d'aversion sur Richard ;
Pas un seul n'a crié : Dieu le sauve !
Mais on répandait la poussière sur sa tête sacrée,
Et lui la secouait avec une tristesse si douce,
Que si Dieu, pour quelque grand dessein, n'avait pas endurci
Les coeurs des hommes, ils auraient été forcés de s'attendrir.
Mais le ciel a mis la main à ces évènements,
Et notre foi de sujet est maintenant jurée à Bolingbroke.
Mon fils, Aumerle. Que dit-on d'Oxford ?
Joutes et fêtes ?
A ce que j'ai ouï dire, milord.
Vous y serez, je le sais.
Si Dieu ne s'y oppose, c'est mon dessein.
Quel seau est-ce là ?
Eh quoi ! tu pâlis ?
Laisse-moi voir cet écrit.
Milord, ce n'est rien. En ce cas, peu importe qu'on le voie.
Je veux être satisfait ;
Voyons cet écrit.
Je conjure votre Grâce de m'excuser.
C'est un écrit de peu d'importance,
Que j'ai quelque raison de tenir caché.
Que j'ai quelque raison, monsieur,
de vouloir connaître.
Je crains ... Que pouvez-vous craindre ?
Jeune homme, fais-moi voir cet écrit.
Je vous en conjure, excusez-moi ; je ne puis le montrer.
Je veux être obéi ; je veux le voir, te dis-je.
Trahison !
Noire trahison !
Qu'est-ce que c'est, milord ? Holà ! Quelqu'un ici.
Qu'on selle mon cheval ! Donnez-moi mes bottes, vous dis-je !
Qu'y a-t-il donc ? Taisez-vous, folle que vous êtes !
Je ne me tairai point. De quoi s'agit-il, Aumerle ?
Calmez-vous, bonne mère ;
De rien dont ne puisse répondre ma pauvre vie.
Ta vie en répondre ! Je veux aller trouver le roi.
Aumerle ? Pauvre enfant, tu es tout consterné.
Donne-moi mes bottes, te dis-je.
Quoi donc, York, que veux-tu faire ?
Tu ne cacheras pas la faute de ton propre sang ?
Avons-nous d'autre fils ? Pouvons-nous en espérer d'autres ?
Ils sont là douze traîtres qui ont ici pris par serment
Et réciproquement signé l'engagement
D'assassiner le roi nouvellement couronné.
Il n'en sera pas ;
Nous le garderons ici, et alors comment pourra-t-il s'en mêler ?
Fût-il vingt fois mon fils, je le dénoncerais.
Si tu avais gémis pour lui
Autant que je l'ai fait, tu serais plus pitoyable.
Mais maintenant je sais ce que tu penses ;
Tu soupçonnes que j'ai été infidèle à ta couche.
Et qu'il est un bâtard, et non ton fils.
Cher York, cher époux, n'aie pas cette pensée.
Il te ressemble autant qu'homme puisse ressembler à un autre !
Laisse-moi passer !
Va après lui, Aumerle !
Monte son cheval ;
Pique, presse, arrive avant lui auprès du roi,
Et implore ta grâce avant qu'il t'accuse.
Je ne tarderai pas à te suivre.
Partons, va-t'en !
Qui vient à nous ?
Que veut dire notre cousin avec cet air de trouble et d'effroi ?
Que Dieu garde Votre Grâce.
Je conjure Votre Majesté
De m'accorder un entretien, seul avec Votre Grâce.
Retirez-vous, et laissez-nous seuls ici.
Permettez-moi donc de tourner la clé,
Afin que personne n'entre avant que je vous aie tout dit.
Fais ce que tu voudras.
ON FRAPPE A LA PORTE
Prends garde, mon souverain ;
Tu as un traître en ta présence.
Scélérat, je vais m'assurer de toi !
Retiens ta main vengeresse ; tu n'as aucun sujet de craindre.
Mon souverain.
Ouvre la porte, ou je vais la briser !
Qu'y a-t-il, mon oncle ? Parlez.
Parcours cet écrit,
Et tu connaîtras
La trahison que ma hâte rapide m'empêche de développer.
Je suis repentant, ne lis plus mon nom dans cette liste.
Mon coeur n'est point complice de ma main.
Traître, il l'était avant que ta main eût signé.
Roi, je l'ai arraché du sein de ce traître.
C'est la crainte, et non l'amour, qui engendre son repentir.
Ô conspiration odieuse, menaçante et audacieuse !
Ô père loyal d'un fils perfide !
Comme le surcroît de ta bonté s'est en lui changé en méchanceté,
De même cette bonté surabondante excusera
La faute mortelle de ton coupable fils.
Tu me tues en lui permettant de vivre ; si tu lui laisses le jour,
Le traître vit, et tu mets à mort le sujet fidèle.
ON FRAPPE
De grâce, mon souverain ! Pour l'amour de Dieu, laisse-moi entrer !
Quelle suppliante à la voix grêle pousse ces cris empressés ?
Une femme.
Ta tante, grand roi ; c'est moi.
Ouvre la porte.
C'est une mendiante qui mendie sans avoir jamais mendié.
Voilà notre scène changée : nous passons d'une chose sérieuse
A La Mendiante et Le Roi.
ELLE CONTINUE A FRAPPER
Mon dangereux cousin, faites entrer votre mère ;
Je vois bien qu'elle vient intercéder pour votre odieux forfait.
Ô roi ! ne crois pas cet homme au coeur dur !
Celui qui ne s'aime pas lui-même ne peut aimer personne.
Femme extravagante,
Que fais-tu ici ?
Ton sein flétri veut-il une seconde fois nourrir un traître ?
Cher York, calmez-vous.
Ecoutez-moi, mon gracieux souverain.
Levez-vous, ma bonne tante !
Non, pas encore, je t'en conjure, je resterai prosternée sur mes genoux
Avant que tu m'aies dit de me réjouir
En pardonnant à mon coupable enfant.
Je courbe les genoux pour m'unir aux prières de ma mère.
Je courbe mes genoux fidèles pour prier contre les deux.
Si tu accordes la moindre grâce, puisse-t-il t'en mal arriver !
Croyez-vous qu'il parle sérieusement ?
Voyez son visage ;
Ses yeux ne versent point de larme,
Sa prière n'est qu'un jeu ;
Ses paroles ne viennent que de sa bouche, les nôtres viennent du coeur.
Ma bonne tante, levez-vous.
Ne me dis point "levez-vous",
Mais d'abord "je pardonne", et tu diras ensuite "levez-vous".
Jamais je n'ai tant désiré entendre un mot.
Roi, dis : "Je pardonne" ;
Que la pitié t'enseigne à le prononcer :
Le mot est court, mais moins court qu'il est doux.
Il n'en est point qui convienne mieux à la bouche des rois que "je pardonne".
Ma bonne tante, levez-vous.
Je ne demande point à me relever ;
Le grâce que je sollicite, c'est que tu pardonnes.
Je lui pardonne,
Comme je désire que Dieu me pardonne.
Ô heureuse victoire d'un genou suppliant !
Et pourtant je suis malade de crainte : répète-le ;
De tout mon coeur,
Je lui pardonne.
Tu es un dieu sur ma terre.
Mais pour notre loyal évêque et l'abbé,
Et tout le reste de cette bande de conspirateurs,
La destruction va leur courir sur les talons.
Mon bon oncle, chargez-vous d'envoyer plusieurs détachements
A Oxford, ou où que se trouvent ces traîtres ;
Ils ne demeureront pas dans ce monde,
Mais je les aurai si je sais une fois où ils sont.
Mon oncle, adieu.
Et, vous aussi, cousin, adieu.
Votre mère a su prier pour vous,
Devenez fidèle.
Viens, mon vieux fils.
Je prie Dieu de faire de toi un nouvel homme.
N'as tu pas remarqué le roi,
Ce qu'il a dit ?
"N'ai-je point un ami qui me délivre de cette crainte toujours vivante ?"
N'est-ce pas cela ?
Il l'a répété deux fois,
Et redit les choses semblables, n'est-il pas vrai ?
Il est vrai.
Et en disant ces mots, il te regardai fixement,
Comme s'il voulait dire
"Je voudrais que tu fusses l'homme
Capable de délivrer mon âme de cette terreur ;"
Voulant dire le roi qui est à la Tour.
Viens ... Allons-y.
Nous sommes les amis du roi,
Et nous le débarrasserons de son ennemi.
Je me suis occupé à étudier comment je pourrais comparer
Cette prison où je vis, avec le monde.
Mais comme le monde est peuplé d'hommes,
Et qu'ici il n'y a pas une créature excepté moi,
Je ne puis y réussir ;
Cependant il faut que j'en vienne à bout.
Ma cervelle deviendra la femelle de mon âme,
Mon âme sera le père : à eux deux ils engendreront
Une génération d'idées sans cesse productives,
Et toutes ces idées peupleront ce petit monde,
Les pensées ambitieuses cherchent à combiner
Des prodiges invraisemblables ; comme de parvenir, avec ces mauvais petits clous,
A ouvrir un passage à travers les flancs pierreux
De ce monde si dur,
Des murs rocailleux de ma prison,
Et comme elles ne peuvent réussir, elle meurent de leur propre orgueil.
Les pensées qui s'attachent au contentement,
Flattent l'homme
Du fait qu'il n'est pas le premier esclave de la fortune,
Et qu'il ne sera pas le dernier.
Comme ces misérables mendiants
Qui, assis dans les ceps, cherchent pour refuge contre la honte
La pensée que d'autres s'y sont assis, et que bien d'autres s'y assiéront ;
Et trouvent en cette pensée une espèce d'aisance,
Portant ainsi leur opprobre sur le dos
De ceux qui avant eux en ont subi un semblable.
Je joue ainsi à moi seul bien des personnages
Dont aucun n'est content :
Quelquefois je suis le roi ;
Et alors la trahison me fait souhaiter d'être mendiant,
Et je me fais mendiant. Mais alors l'accablante indigence
Me persuade que j'étais mieux quand j'étais roi ;
Et je redeviens roi, et peu à peu
Je viens à songer que je suis détrôné par Bolingbroke,
Et aussitôt je ne suis plus rien :
Mais, quoi que je sois,
Ni moi, ni aucun homme, n'étant qu'un homme,
Ne sera jamais satisfait de rien,
Jusqu'à ce qu'il soit soulagé
En n'étant plus rien.
MUSIQUE AU LOIN
IL RIT
Est-ce de la musique que j'entends ?
IL RIT
En mesure.
Que la musique la plus mélodieuse est désagréable
Dès que la mesure est rompue et que les temps ne sont pas observés !
C'est la même chose dans la musique de la vie humaine.
J'abusais du temps,
Et à présent le temps abuse de moi.
Cette musique me rend furieux ; qu'elle cesse ;
Si quelquefois elle rappela des fous à la raison,
Il me semble qu'en moi elle la ferait perdre à l'homme sage.
Et cependant béni soit le coeur qui m'en fait don !
Car c'est une marque d'amitié;
Et l'amitié pour Richard
Est un étrange joyau dans ce monde où tous mes haïssent.
Salut, royal prince.
Je te remercie, noble pair.
Qui es-tu ?
Et comment es-tu entré ici,
Où n'entre jamais personne que ce mauvais chien
Qui m'apporte ma nourriture pour prolonger la vie du malheur ?
J'étais un pauvre valet de tes écuries, roi,
Lorsque tu étais roi ;
J'ai, avec beaucoup de peine, obtenu la permission
De revoir le visage de celui qui fut autrefois mon maître.
Oh ! comme mon coeur a été navré lorsque j'ai vu
Dans les rues de Londres, le jour du couronnement,
Bolingbroke monté sur ton cheval rouan Barbary,
Ce cheval que tu as monté si souvent,
Ce cheval que je pansais avec tant de soin !
Il montait Barbary ?
Dis-moi, mon ami, comment allait-il sous lui ?
Avec tant de fierté qu'il semblait dédaigner la terre.
Si fier de porter Bolingbroke ?
Et ce rosse mangeait du pain dans ma main royale ;
Et il était fier quand il sentait ma main le caresser.
Ne devait-il pas broncher ?
Ne devait-il pas tomber,
Puisqu'il faut bien que l'orgueil tombe, et rompre le cou
A l'orgueilleux qui usurpait ma place sur son dos ?
Pardonne-moi, mon cheval !
Pourquoi te ferais-je des reproches,
Puisque tu as été créé pour être soumis à l'homme,
Et que tu es né pour porter ?
Moi, qui n'ai pas été créé cheval,
Je porte mon fardeau comme un âne,
Blessé de l'éperon
Et harassé par les caprices de Bolingbroke.
LA PORTE GRINCE
Si tu m'aimes, il est temps que tu te retires.
Qu'est-ce que c'est ?
Scélérat ! Ta propre main me cède l'instrument de ta mort.
IL SOUFFLE
Et toi, va remplir une autre place dans les enfers.
Bienvenu, milord. Quelles nouvelles ?
D'abord, je souhaite toute sorte de bonheur à Votre Majesté sacrée.
Ensuite les autres nouvelle sont, que j'ai envoyé à Londres
La tête d'Oxford, de Salisbury, de Blunt et de Kent.
Nous te remercions de tes services.
Seigneur, je viens d'envoyer d'Oxford à Londres
Les têtes de Bagot et de Sir Stephen Scroop.
Ces services, Willoughby, ne serons pas oubliés.
Le grand conspirateur, l'abbé de Westminster,
A cédé son corps au tombeau !
Mais voici Carlisle vivant.
Carlisle,
Voici votre arrêt.
Choisis quelque asile solitaire, quelque pièce plus grave
Que celle que tu occupes, et conserves-y la vie.
Si tu y vis tranquille,
Tu y mourras libre de toute persécution.
Tu fus toujours mon ennemi,
Mais j'ai vu en toi de nobles étincelles d'honneur.
Dans ce cercueil je t'offre
Tes craintes ensevelies.
Ici gît sans vie
Le plus redoutable de tes plus grands ennemis.
Richard de Bordeaux,
Apporté ici par moi.
Aumerle,
Je ne te remercie pas ;
Car tu as commis
De ta main fatale
Une action qui retombera
Sur ma tête
Et sur cet illustre pays.
C'est d'après vos propres paroles, seigneur,
Que j'ai fait cette action.
Ils n'aiment pas le poison
Ceux qui en ont besoin,
Et je ne t'aime pas non plus.
Bien que je l'aie souhaité mort, je hais l'assassin,
Tout en l'aimant assassiné.
Seigneurs, je proteste que mon âme est pleine de tristesse,
Qu'il me faille ... m'arroser de sang
Pour me faire prospérer.
Venez gémir avec moi sur ce que je déplore,
Et qu'on prenne à l'instant un deuil profond.
Je ferai un voyage à la terre sainte,
Pour laver de ce sang ma ... main coupable.